Становление христианства на Руси влекло за собой строительство храмов и монастырей. Время и люди очень многое разрушили. Но церковь Покрова на Нерли, несмотря на неизбежные потери, является непревзойденным по лаконичной красоте и выразительности памятником древнерусского зодчества. Она возведена более восьми с половиной веков назад, во время расцвета Владимиро-Суздальского княжества. По преданию, церковь была посвящена Богородице, икону которой князь Андрей Боголюбский брал с собой в 1165 году в поход против волжских булгар и поставлена в знак чудесных знамений, которые тогда наблюдались, и в память о сыне. Поход-то закончился победой, но сын князя, Изяслав, умер от полученных в сражении ран. Скорбящий отец для богоугодного дела выбрал красивое место недалеко от своего дворца, и храм был построен, согласно летописи, за год, хотя строителям пришлось возводить фундамент на искусственном холме из булыжников и глины, чтобы избежать подтопления во время разлива Нерли и Клязьмы. В настоящее время церковь носит название, напоминающее о Покрове Пресвятой Богородицы – Ее головном уборе-омофоре, покрывающем и защищающем Русь.

     Архитектуру этой небольшой церкви сухо и скупо описывают, как «храм крестово-купольного типа, четырёхстолпный, трёхапсидный, одноглавый, c аркатурно-колончатыми поясами и перспективными порталами». Но мастера гениально воплотили идею храма-свечи, подчеркнув искусными приемами устремление ввысь, к небу. На стенах и барабане купола много вертикальных линий: полуколонны, пилястры, узкие окна. Барабан поставлен на постамент. Средние апсиды немного более высокие, чем крайние. Удачно найденные пропорции придают каменному сооружению высоту, стройность, легкость и изящество. А холм, водная гладь и весь окружающий пейзаж создают впечатление невесомости белокаменной церкви и ее парения над землей.

     Неудивительно, что художники пытаются разгадать и передать силой своего таланта очарование храма. В середине прошлого века его писали Сергей Васильевич Герасимов и Сергей Алексеевич Баулин. И картины получились совершенно разными! Причем дело не в планах, ракурсах и красках, а в отражении на полотнах именно восприятия художниками этого уникального объекта, душевного отклика на него.

     Картина С.В.Герасимова «Церковь Покрова на Нерли» – яркое, широкое, пейзажное полотно, в центре которого, но на среднем плане, находится маленькая церковь. Мы видим ее с юго-запада. В глаза сначала бросаются солнечные пятна одуванчиков на изумрудной траве, необычайно синие извивы реки, в которой отражаются розовые блики густых облаков на бирюзовом небе. Затем те же разноцветные мазки мы замечаем и на белокаменных стенах церкви. Она здесь, среди людей, среди их обычных дел и забот, среди домов, лодок, деревьев, детей и животных. Герасимов, чтобы гармоничнее вписать храм в великолепный пейзаж, растворить в нем, даже немного исказил пропорции церкви, показав ее более приземистой, вызывающей своим видом ассоциации с теплом русской печи, дымок от которой мы видим над домом по соседству.

     С.А.Баулин, напротив, в своей картине «Храм Покрова на Нерли» изобразил древнюю церковь крупным планом, уделив внимание ее архитектурным особенностям, строгой красоте отделки, торжественной величественности. Храм показан с северо-запада, его белизна приглушена коричневатыми тонами, он не выделяет себя из пейзажа - его выделяем и разглядываем мы. Храму на полотне отведена главная роль, а пейзаж играет вспомогательную. Мы понимаем, по цвету травы и листвы, что скоро осень. В отступившей от холма темной воде отражается серо-голубое небо. И трудно найти границу между небом и землей, все покрыто дымкой. Можно рассмотреть только золотистую полосу хлебов за храмом, которая освещена пробивающимися сквозь мглу лучами солнца, светлое пятно которого находится над крестом. Краски сдержанные, серо-зелено-коричневая гамма преобладает. Несмотря на некоторую отрешенность, храм не выглядит одиноким и заброшенным. Он не является чужим для этой земли. Храм кажется выросшим из нее, но не вросшим, а стремящимся в вышину.

     Картина С.В. Герасимова наполнена земной жизнью, ее теплом и сочными красками, где храм занимает достойное и привычное место. Она пронизана светом, приятна для глаз и вызывает радостные чувства. Но мне картина С.А. Баулина понравилась больше. Она заставляет думать, разгадывать ее, прислушиваться к себе. В картине при скупости изображения земного чувствуется мощь духовности, которая притягивает. И хочется войти в чуть приоткрытую дверь этого Храма.

Приложение: 1. С.В.Герасимов"Церковь Покрова на Нерли".

2. С.А.Баулин "Храм Покрова на Нерли".